Científicos chinos han creado la cámara láser más potente del mundo, capaz de distinguir detalles como un rostro humano desde la órbita terrestre baja. Esta tecnología podría redefinir las capacidades de vigilancia global, lo que permitiría a Pekín observar satélites militares extranjeros con una precisión sin precedentes, informa South China Morning Post.
El equipo del Instituto de Investigación de Información Aeroespacial de la Academia de Ciencias de China, que desarrolló la cámara, probó el dispositivo en el lago Qinghai capturando imágenes con una resolución milimétrica desde distancias superiores a los 100 km, reseñó RT.
Durante el experimento, realizado en condiciones atmosféricas prístinas con alta visibilidad, mínima cobertura de nubes y viento constante, los científicos apuntaron el objetivo de la cámara a una serie de prismas reflectantes colocados a 101,8 kilómetros. El dispositivo detectó detalles de hasta 1,7 mm de diámetro y determinó la distancia a los objetos con una precisión de 15,6 mm. Se trata de un rendimiento 100 veces mejor que el de las cámaras espía y los telescopios actuales que dependen de lentes tradicionales.
Para lograrlo, los científicos combinaron un láser de 103 vatios con procesamiento digital en tiempo real para trabajar con las enormes cantidades de datos capturados por la cámara. La tecnología se basa en los principios del radar de apertura sintética a través de frecuencias de microondas, pero opera en longitudes de onda ópticas, lo que le permite crear imágenes mucho más nítidas que los sistemas que utilizan microondas.
A pesar de este gran avance, aún quedan retos por resolver. La calidad de las imágenes depende en gran medida de las condiciones meteorológicas, y el seguimiento de objetivos en movimiento a distancias tan largas requiere una precisión mecánica extrema.
Estos obstáculos deben superarse antes de que la tecnología pueda plasmarse en equipos prácticos de vigilancia, observación espacial o inteligencia militar.
