¿Por qué el polvo del Sahara es más peligroso para la salud que el polvo de un terremoto? Esto dice el IVIC

Especialistas del Centro de Ciencias Atmosféricas y Biogeoquímica del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) aclararon el origen del material particulado que cubre parte del territorio nacional y desmintieron cualquier vínculo entre el polvo del Sahara y los eventos sísmicos recientes.

En sus reportes más recientes, el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMEH) señaló la presencia de concentraciones leves a moderadas del polvo del Sahara sobre la geografía venezolana, un fenómeno natural recurrente generado por el transporte de masas de aire seco y cargado de minerales desde el desierto africano a través de los vientos alisios del Atlántico.

Durante una entrevista concedida a Venezolana de Televisión (VTV), los científicos explicaron la dinámica de este evento que se intensifica entre mayo y octubre. El licenciado en química y profesional asociado a la investigación del IVIC, Juan Carlos Hernández, destacó el impacto directo en el clima:

«Este fenómeno tiene la capacidad de mermar la formación de nubes y de lluvia, lo que incrementa las condiciones similares a las épocas de sequía y le da un aspecto caliginoso a la atmósfera»

¿POR QUÉ ES MÁS PELIGROSO QUE EL POLVO SÍSMICO?

Por su parte, la investigadora y directora del centro, Beatriz Angulo, ofreció el dato de mayor valor técnico y sanitario: la diferencia radical de tamaño entre las partículas explica por qué este material africano resulta nocivo para la salud.

Diferencia según el tamaño de la partícula

• Polvo sísmico (derrumbes o colapsos): Supera los 10 micrómetros. Al ser de mayor tamaño (similar a granos de arena o limo), las fosas nasales y los vellos del sistema respiratorio superior logran filtrarlo en su mayoría.
• Polvo del Sahara: Formado por micropartículas de arcilla, minerales y diatomeas menores a 1 micra. Al ser extremadamente finas, burlan los filtros naturales del cuerpo, penetrando directamente hasta las vías respiratorias profundas y los alvéolos pulmonares.

¡OJO! UN FERTILIZANTE TRANSCONTINENTAL PARA EL AMAZONAS

Mientras la población debe proteger sus vías respiratorias de este fino material, el polvo del Sahara encierra un secreto ecológico fascinante: es la principal fuente externa de nutrientes que mantiene viva a la selva del Amazonas, detalló en nota de prensa el Clarín.

• Fósforo de origen prehistórico: La Depresión de Bodélé (Chad), antiguo lecho lacustre africano, libera unas 22.000 toneladas anuales de fósforo a través de estas masas de aire.
• El ciclo perfecto: Las intensas lluvias amazónicas lavan los minerales del suelo tropical. El polvo sahariano repone exactamente la misma cantidad de fósforo que la selva pierde cada año, actuando como un fertilizante transcontinental indispensable para el equilibrio del ecosistema global. Además, el hierro que arrastra fertiliza el fitoplancton en el Atlántico, estimulando la producción de oxígeno en el océano.

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GRUPOS DE RIESGO Y RECOMENDACIONES

Población más afectada:

• Personas con condiciones respiratorias previas (asma, alergias, bronquitis, EPOC).
• Adultos mayores y niños pequeños.
• Pacientes con patologías cardiovasculares o irritación ocular crónica.

Medidas preventivas:

• Uso de mascarilla: Utilizar tapabocas o mascarillas N95 en espacios abiertos si se percibe bruma o alta calima.
• Resguardo de ambientes: Mantener ventanas y puertas cerradas en las horas de mayor concentración visual del polvo.
• Protección del agua: Cubrir adecuadamente los depósitos o tanques de agua potable para evitar contaminación por sedimentos.
• Higiene ocular y nasal: Lavar el rostro y los ojos con agua limpia o solución salina si se experimenta picazón o resequedad.
• Hidratación constante: Mantener un consumo adecuado de líquidos para proteger las mucosas.

Las autoridades y el equipo de investigadores exhortan a la población a mantener la calma, evitar difundir información falsa y seguir exclusivamente los reportes emitidos por el INAMEH y los organismos oficiales.

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