Un grupo de astrónomos encontraron una enana marrón con emisión infrarroja de metano, utilizando el telescopio espacial James Webb de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
De acuerdo con la NASA, esta enana marrón es un “objeto más masivo que Júpiter, pero más pequeño que una estrella”.
Algunos científicos consideran estos cuerpos celestes como ‘estrellas fallidas’, puesto que no lograron iniciar la fusión de hidrógeno para convertirse en estrellas normales.
“Este es un descubrimiento inesperado porque la enana marrón, W1935, es fría y carece de una estrella anfitriona; por lo tanto, no existe una fuente obvia de energía para la atmósfera superior. El equipo especula que la emisión de metano puede deberse a procesos que generan auroras”, detalló la administración.
“Para enanas marrones aisladas como W1935, la ausencia de un viento estelar que contribuya al proceso auroral y explique la energía adicional en la atmósfera superior necesaria para la emisión de metano es un misterio”, agregó.
Además, indicó que el equipo “supone que procesos internos no contabilizados, como los fenómenos atmosféricos de Júpiter y Saturno, o interacciones externas con plasma interestelar o una luna activa cercana, pueden ayudar a explicar la emisión”.
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