La muerte del papa Francisco, ocurrida este lunes a los 88 años, deja a la Iglesia en un período de «sede vacante». Este tiempo excepcional culminará con un antiguo y ceremonioso ritual: El Cónclave, donde los cardenales se reunirán para elegir un nuevo líder.
1. A Roma:
La Santa Sede queda bajo la responsabilidad del camarlengo, Kevin Farrell, quien convocará a todos los cardenales a Roma para las exequias y organizar la sucesión.
2. Preparativos:
Los cardenales deben consensuar una fecha para el cónclave, que se llevará a cabo antes del vigésimo día tras la proclamación de la «sede vacante».
3. Aislamiento:
El cónclave se celebrará con los cardenales encerrados en la Capilla Sixtina, una práctica que data de 1270. Este encierro asegura la privacidad y fomenta el acuerdo entre los electores.
4. Cardenales Electores:
Actualmente, hay 138 cardenales electores, distribuidos principalmente por Europa (54), Asia (24), Sudamérica (18), América del Norte (16), África (18), Centroamérica (4) y Oceanía (4).
5. Modo de Votación:
La elección se realizará por escrutinio secreto, requiriendo dos tercios de los votos para ser válida. El primer día habrá una votación única y, si es necesario, se realizarán dos votaciones cada día posterior.
6. Las Papeletas:
Las papeletas son rectangulares y llevan inscrito «Eligo in Summum Pontificem». Cada cardenal deberá pronunciar un juramento antes de depositar su voto en la urna.
7. Recuento:
Los votos serán contados por tres cardenales escrutadores y luego perforados para asegurar su integridad.
8. Las Fumatas:
El resultado de cada votación se anunciará mediante humo en la chimenea de la Capilla Sixtina: humo blanco indica un nuevo papa elegido, mientras que humo negro señala que el cónclave debe continuar.
9. ¿Acepta?
Después de la exclamación de «Habemus Papam», el nuevo papa se asomará al balcón y, ante una multitud de fieles reunidos en la Plaza de San Pedro, compartirá unas palabras. Este momento es crucial, ya que el nuevo pontífice establece un primer contacto con la comunidad católica y el mundo en general.
10. Habemus papam
Poco después de su proclamación, el nuevo papa celebrará su primera misa en la Basílica de San Pedro. Este acto simboliza su comienzo oficial en el cargo y su compromiso con la fe y la comunidad. Durante esta misa, se espera que pronuncie un mensaje de unidad y esperanza.
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