Los brotes de viruela del mono que están surgiendo en las últimas semanas en al menos una docena de países, especialmente en Europa, pero también en Estados Unidos Canadá, Israel o Australia, han puesto en guardia a las autoridades sanitarias, que ya están trabajando para proteger a los trabajadores sanitarios de primera línea ante la alarma epidemiológica.
Aunque sea familiar de la viruela común, enfermedad infecciosa que causó la muerte de 500 millones de personas sólo en el siglo XX y erradicada en 1980 a golpe de vacuna, la OMS subraya que la letalidad de este orthopoxvirus oscila entre el 1% y el 10% (mucho menor que la de su primo), con la mayoría de pacientes logrando una recuperación completa.
La viruela fue erradica gracias a una campaña de vacunación histórica que puso fin a miles de años de muertes causadas por el patógeno.
Dado que el virus de la viruela del mono está estrechamente relacionado con el que causa la viruela, la vacuna contra esta última también ha mostrado ser efectiva para las dos enfermedades.
En este caso, las personas mayores de 55-60 años que fueron vacunadas contra la viruela antes de su erradicación podrían tener entonces una inmunidad considerable contra la viruela del mono.
Texto: Carlos Varón
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