El cerebro humano, un órgano tan delicado como protegido, se encuentra cada vez más expuesto a una amenaza invisible: la contaminación por micro y nanoplásticos.
Un estudio de la Universidad de Nuevo México, publicado en Nature Medicine, revela un preocupante incremento de estas partículas en el tejido cerebral a lo largo de las últimos décadas, especialmente en personas con demencia.
El análisis de muestras cerebrales, hepáticas y renales obtenidas de autopsias realizadas entre 1997 y 2024 reveló que la concentración de microplásticos en el cerebro superaba hasta en 30 veces a la encontrada en los otros órganos.
La tendencia al alza fue confirmada por niveles superiores en muestras de 2024 en comparación con las de años anteriores.
Según reseñó RT, conforme a la definición de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los microplásticos son diminutas partículas de plástico, no mayores de cinco milímetros, compuestas de polímeros y aditivos potencialmente tóxicos, que acaban desembocando en los océanos debido a la descomposición de residuos plásticos marinos, las escorrentías o las fugas de las fábricas, entre otras fuentes.
La exposición a la luz solar hace que la superficie del plástico se vuelva quebradiza y se liberen pequeñas partículas al medio ambiente. La ONU advierte que, al ser ingeridos por organismos de la vida marina, como aves, peces y plantas, los microplásticos les provocan efectos tanto tóxicos como mecánicos y problemas de ingesta de alimentos, asfixia o cambios de comportamiento y alteraciones genéticas.
Otras fuentes que originan microplásticos y nanoplásticos (partículas de hasta menos de una milésima de milímetro) son el lavado de ropa sintética, los filtros de cigarrillos, la fricción de los neumáticos, los cosméticos y el consumo de los productos que contienen tales partículas. Los plásticos se utilizan en la mayoría de los tejidos sintéticos, en envases y materiales de embalaje, en la construcción de edificios y vehículos de motor; en otras palabras, son omnipresentes y actualmente indispensables en la vida moderna.
